空气、水液电磁阀为膜片式二次开阀的先导式电磁阀，其结构主要由副阀和主阀组成。根据断电时所处状态的不同，可分为常闭电磁阀和常开电磁阀。常闭电磁阀，常位时，活动铁芯封住副阀口，阀腔内压力平衡，副阀、主阀口封闭。当线圈通电，产生电磁力将活动铁芯吸上，副阀打开，主阀腔内的介质自导阀口外泄，以致主阀膜片上下产生压力差，膜片被迅速托起，主阀口开启，阀呈通路状态。当线圈断电，磁场消失，活动铁芯复位，封闭副阀口，继而副阀膜片上腔压力上升，主阀膜片压向阀座，阀又呈关闭状态。
常开电磁阀，当线圈通电时，产生磁场力，衔铁在磁力作用下下移，推动副阀阀杯下移，副阀关闭，随着主阀阀内上下压差趋向相等，主阀膜片由弹簧力及自重压向密封面，阀门关闭。当线圈断电后，磁力为零，衔铁和副阀阀杯由于弹簧作用上升，副阀打开，主阀膜片上腔内介质经副阀流走，压力下降，当压力降到一定值后，主阀由上下压差作用向上升起，主阀打开，空气、水液电磁阀开启。